這一期的綠藝文藝，小編邀稿了1991級小綠綠畢業生當年到美國的求學生涯，看看這位目前任職於清華大學歷史所教授的學妹，如何在Stanford渡過攻讀藝術史博士的校園生活。
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西元 2000年九月，我到了 Stanford大學攻讀藝術史博士，然而會出國唸書完全是機緣巧合。大學唸的是心理系，但更多時間花在社團；畢業後單純抱著想被紮實訓練的心態，報考台大藝術史研究所。碰巧碩二時的公費考試主題為藝術心理學，研究所的幾位學姊好心送了我報名簡章和備考資料，我卻因課業過於繁重無暇準備而不打算赴考；沒想到考前一週一門課的老師突然將我的課堂報告延期，方才趁機匆匆瀏覽書籍參與考試。猶記得在考場遇到以前心理系的學長，他指向旁邊一人說是更早屆的學長，我搖頭表示不認識，那名學長略帶怒氣說「竟不認識我，你一定很混」，我點點頭完全同意，沒料到竟是我通過筆試和口試。公費規定考取後兩年內必須出國，但我的碩士班過程幾經波折，拖到期限 2000年一月先到 Kansas 大學就讀春季班同時撰寫碩論。三、四月時陸續收到幾個大學秋季班的錄取通知；幾位師長勸說我不夠 tough 恐怕很難生存在東岸或芝加哥的學校，加上當時 Stanford大學藝術史博士班毋須資格考，於是決定進入 Stanford 。
之所以要到美國獲取中國藝術史的博士學位，一則在於此學科成為現代學術領域的過程中，美國因匯集了豐富的中國美術史收藏和貢獻於相關研究的學者，而扮演了十分重要的角色。再則美國大學少數提供中國藝術史博士班者，其美術史系的師資均執學界之牛耳，可以擴充對歐美和亞洲其他地區藝術史研究的視野。Stanford大學提供的學術資源很多，例如我的指導教授規劃過不少次國內外的美術館之旅，帶領學生們參訪舊金山、紐約乃至日本和中國等，在私人收藏或美術館庫房近距離觀覽原作，得以看到圖冊無法印製出的細節，對於訓練眼力很有幫助。而系上教授除了藝術史學者，還有當代藝術的創作者，我曾選修攝影的課程，也帶給我不同的刺激。Stanford的學術氛圍濃厚，不時舉辦各種演講，並鼓勵跨領域的對話。我幸運地在撰寫博士論文的最後一年申請到人文中心（Humanities Center）的獎學金，補助的對象有校內外師資和校內博士候選人，規定大家在週間都要一起午餐，並每週輪流報告自己的研究，以促進學術交流。如今回想起來，整個博士班期間學到了核心價值或許是自由和專業，兩者息息相關，成為日後學術生涯的基石。
由於 Stanford大學是每十週就一學期的quarter制，所以一開始兩年修課過程非常辛苦，但也有令人難以忘懷的回憶。例如第一年我因公費補助的生活費難以負擔灣區的物價，而在學校坎特藝術中心的戶外雕塑部門打工，花了不少時間清理散佈在校園各處的雕刻品和週邊環境，也因此對學校有了不同的認識。印象最深刻的是，有回清掃羅丹雕塑花園的《地獄之門》（The Gates of Hell），一起工作的同學攀爬到門扉上方清理時，發現揉成一團的紙寫著數行凌亂的詩包著零錢，可能是大學部學生酒後之作。或許就像跳噴泉（Fountain hopping）傳統，據說是 1980年後漸漸流行，通常在新生入學、生日慶祝、期末考結束，或重大體育賽事後，或單純只是某個晴朗午後。我見過幾個活力充沛的大學生，刻意穿著 Stanford Tree吉祥物的裝扮 ，大聲尖叫跳入 Green Library前的 Centennial噴泉潑水嬉鬧。而留學生日常生活的另一課題就是飲食，經濟所致不可能時常外食，多半自己開伙，卻也成為新的生活技能。除了嘗試復刻台灣菜餚，也學習異國料理，增調不同的生活趣味。
六年後求學生涯進入尾聲，步入不同的人生階段。暑假答辯博士論文後，先到歐洲參加工作坊和紐約參觀美術館三個月，十一月依公費規定返台就業。2007年先於中研院擔任博士後，七月到清大任職。2013到2014年到美國東岸進修期間，特別安排返回系上演講，和以前的老師與新的學弟妹交流。校園多了好些新穎建築，多少也反映灣區科技業蓬勃發展的狀況；而當年常造訪的一家 Palo Alto餐廳仍在營業，令人懷念。
作者簡介：Maya，1991級校友。目前擔任國立清華大學歷史所教授。
